Banca Europeană de Investiții (BEI) acordă 30 milioane euro Grupului Rohlik, un comerciant online de produse alimentare inovator din Cehia, pentru a susține dezvoltarea de către acesta a automatizării avansate și a inteligenței artificiale. Operațiunea completează finanțarea inițială pentru extindere, în valoare de 90 milioane euro, acordată de BEI Grupului Rohlik în urmă cu doi ani, care a contribuit la expansiunea acestuia pe câteva piețe europene.
Investiția va accelera extinderea comercială a Veloq, platforma de tehnologie pe bază de inteligență artificială a Rohlik pentru gestionarea și livrarea cumpărăturilor în aceeași zi, către producători din Europa și Statele Unite. La fel ca în 2024, sprijinul ia forma unei finanțări prin îndatorare pentru expansiune, un tip de finanțare pe termen lung pentru companiile cu creștere rapidă.
Fondat în Praga în 2014, Rohlik este una din cele trei start-upuri cehe evaluate la peste 1 miliard USD, pragul pentru statutul de companie „unicorn”. În ultimii 12 ani, compania s-a extins dincolo de granițele Cehiei, în Ungaria, Austria, Germania și România, combinând un model de funcționare foarte automatizat cu un software avansat și cu procese pe bază de IA.
„Rohlik este un exemplu clar de campion tehnologic european care a trecut cu succes de la extinderea rapidă pe piață la dezvoltarea de tehnologie proprietară, scalabilă” a declarat vicepreședintele BEI Marek Mora. „Compania combină recunoașterea puternică a consumatorilor și un profund know-how tehnologic. Prin această investiție, sprijinim Rohlik în următoarea etapă a călătoriei sale, aceea de a transforma soluțiile de logistică dovedite, pe bază de IA, în Veloq, o platformă cu potențialul de a aduce beneficii ecosistemului mai larg de distribuție și logistică din Europa.
Operațiunea răspunde unei nevoi de pe piață legate de disponibilitatea finanțării de risc pentru companii europene în stadiu avansat de extindere și cu creștere mare. Este sprijinită de programul InvestEU al Uniunii Europene printr-o oportunitate de finanțare pentru „Tehnologii viitoare”.
„Clienții europeni doresc coșuri pline cu produse alimentare proaspete, livrate în funcție de programul lor” a declarat directorul general și fondatorul Rohlik, Tomáš Čupr. „Timp de un deceniu, am construit tehnologia care face posibil acest lucru, în mod profitabil, pe cinci piețe. Sprijinul constant al BEI ne ajută să o punem la dispoziția altor comercianți alimentari prin intermediul Veloq.”
Compania își va desfășura activitățile care fac obiectul noii finanțări BEI în Republica Cehă, generând beneficii sub formă de inovare, creare de locuri de muncă și know-how în rețelele de distribuție cu amănuntul și logistică din Europa.