Finlanda devine din nou un reper global în domeniul stocării energiei, odată cu dezvoltarea unei noi generații de baterii termice bazate pe nisip, o tehnologie care schimbă fundamental modul în care căldura este acumulată și eliberată pentru uz industrial.
După modelele anterioare bazate pe medii statice de stocare, precum steatitul sau nisipul fix, noul sistem introduce un principiu complet diferit: materialul de stocare nu mai este imobil, ci circulă permanent între două rezervoare, potrivit Playtech.
Această abordare transformă bateria termică într-un sistem dinamic, capabil nu doar să păstreze cantități uriașe de energie sub formă de căldură, ci și să o transfere mult mai rapid către procese industriale.
Noua tehnologie este deja implementată într-o fabrică din Finlanda, unde va furniza direct abur industrial pentru procesele tehnologice, eliminând complet nevoia de ardere a gazului sau a altor combustibili fosili.
Spre deosebire de sistemele clasice, unde nisipul sau alte materiale minerale sunt folosite ca masă statică de stocare, noua baterie termică este construită pe un circuit activ.
Sistemul include două rezervoare mari: unul pentru nisipul fierbinte și unul pentru nisipul răcit. În faza de încărcare, nisipul rece este transportat prin conducte către o zonă de încălzire, unde este supus rezistențelor electrice și schimbului termic, atingând temperaturi extreme, aproximativ 800°C în prezent, cu obiectiv de 1.000°C în etapele viitoare de dezvoltare.
După încălzire, nisipul este direcționat către rezervorul de stocare termică, complet izolat, conceput pe principiul unui termos industrial, cu pereți izolați și vacuum intern pentru reducerea pierderilor de căldură.
Modelele dezvoltate de inginerii finlandezi variază de la sisteme mai mici, cu 1 MW putere și 20 MWh stocare, până la instalații industriale masive de 20 MW și 500 MWh.