Around one in five (21.1%) households in Romania fall below the poverty line after paying their energy bills, according to a new annual report published by the Romanian Energy Poverty Observatory (ORSE).
„The data show the significant impact of energy costs on living standards and confirm that the phenomenon remains a major challenge at national level, especially in a context of new tensions on international energy markets. Energy poverty particularly affects rural areas and individual households, and the inclusion of gas cylinder costs shows an even greater pressure on household budgets”, reads the press release.
Analiza realizată de ORSE arată că vulnerabilitatea energetică este determinată de o combinație de factori – venituri reduse, locuințe ineficiente energetic și acces limitat la tehnologii moderne, efectele fiind distribuite inegal între regiuni, medii de locuire și tipuri de locuințe.
„Energy poverty is a complex phenomenon that cannot be described by a single indicator. To truly understand the scale of the problem, we need to simultaneously analyze data on income, residential environment, energy costs, consumption and housing characteristics. We need integrated data to build effective public policies”, said Anca Sinea, coordinator of the Romanian Observatory on Energy Poverty, quoted in the press release.
Așa cum ORSE a semnalat și în analizele anterioare, presiunea costurilor cu energia se extinde tot mai mult și către gospodăriile cu venituri medii. Situația rămâne însă dramatică pentru gospodăriile cu cele mai reduse venituri (decilele 1 și 2 de venit). Toate familiile aflate în prima decilă de venit și 72% din cele aflate în decila 2 de venit au ajuns sub pragul de sărăcie după plata facturilor la energie, arată indicatorul european LIHC („low income, high cost”) modificat – adaptat de ORSE contextului național pentru a reflecta mai bine situațiile de vulnerabilitate.
By comparison, the national average is 21.1% of households, according to the latest available data analyzed by ORSE experts for the year 2024. The indicator used in the analysis (the modified LIHC) basically measures where energy costs push households below the minimum income level needed to live. Also, almost half (44%) of the households in income decile 1 practiced energy underconsumption, a severe form of energy poverty.
The highest levels of energy poverty are recorded in the North-East region, where about 32% of households fell below the material poverty line after energy payments. Also in this region, 261TPTP3T of households have restricted their consumption below the level adequate for their needs, the highest percentage nationally. At the opposite pole, Bucharest-Ilfov records the lowest values: only 6% of households fall below the poverty line after paying their energy bills and 7% of households practice underconsumption.
Datele raportului ORSE arată că sărăcia energetică este mult mai răspândită în mediul rural. Aproximativ 75% dintre gospodăriile care consumă sub nivelul minim de energie se află în zone rurale. Aceeași proporție – 75% – se regăsește și în cazul gospodăriilor care ajung sub pragul sărăciei după plata energiei.
„These results reflect structural differences between rural and urban areas, including lower income levels, reduced energy efficiency of housing and limited access to modern energy infrastructure. But the burden of energy costs also affects urban areas. Some 52% of households spending more than 10% of their budget on energy are in urban areas and 48% in rural areas. At the same time, energy over-consumption is more common in cities (561TP33T) compared to rural areas (44%), reflecting differences in consumption and access to modern energy infrastructure. These results show that while rural areas need accelerated investments in access to clean, affordable and diversified energy sources and in energy efficiency in housing, urban areas require measures geared towards efficiency and optimization of consumption, adapted to the specificities of urban infrastructure and lifestyle”, underlines the press release.
Tipul de locuință influențează semnificativ riscul de sărăcie energetică. În România, aproximativ 60% dintre gospodării locuiesc în case unifamiliale, majoritatea (74%) situate în mediul rural. Potrivit datelor din raportul ORSE, 87% dintre gospodăriile care cad sub pragul de sărăcie după plata energiei locuiesc în case și doar 13% în apartamente. De asemenea, 83% dintre gospodăriile care reduc consumul energetic sub nivelul minim necesar trăiesc tot în locuințe individuale. Cele mai afectate de subconsum energetic sunt locuințele din lemn și paiantă – 36%, respectiv 30% dintre aceste gospodării.
Raportul ORSE pe 2025 evidențiază și rolul important al buteliilor de gaz pentru gătit, utilizate de aproximativ 43% dintre gospodăriile din România, în special acolo unde nu există rețele de gaz natural – preponderent în mediul rural. Având în vedere amploarea acestei practici, includerea cheltuielilor cu butelia de gaz în analiza costurilor energetice oferă o imagine mai fidelă asupra presiunii reale asupra bugetelor gospodăriilor. Excluderea acestei surse conduce la o subestimare a sărăciei energetice pentru anumite segmente ale populației.
„If these costs are included in the calculation of energy expenditures, the proportion of households at the national level that spend more than 10% of their income on energy increases to 32.3%, compared to 25.5% in the version that does not include this component. The proportion of households falling below the material poverty line after paying energy bills also increases to 22.4%. These developments show that the use of gas cylinders, essential to cover basic energy needs, has a significant impact on household budgets. In the absence of dedicated policies to develop infrastructure and facilitate access to modern energy resources, households dependent on cylinders remain at high risk of vulnerability, with direct effects on the quality of life and community development”, according to the ORSE report.
În context, George Jiglău, coordonator ORSE, a explicat că o combatere a sărăciei energetice nu poate fi realizată doar prin măsuri temporare asupra facturilor, ci este nevoie de politici structurale – investiții în eficiența energetică a locuințelor, acces la tehnologii moderne și soluții energetice adaptate comunităților locale.
Raportul subliniază că abordarea eficientă a sărăciei energetice necesită politici publice structurale, printre care: dezvoltarea unui sistem național integrat de date privind sărăcia energetică; consolidarea cooperării între instituții și sectorul energetic; consolidarea și instituționalizarea grupului interministerial pentru sărăcie energetică; politici diferențiate în funcție de tipul vulnerabilității și definirea nevoilor energetice minimale; extinderea instrumentelor de sprijin, precum cardul de energie – care să poată fi utilizat într-un mod mai flexibil (plata facturilor sau investiții în eficiență energetică); consolidarea ghișeelor unice ca instrumente locale de sprijin pentru cetățeni; susținerea soluțiilor comunitare și a autonomiei energetice locale.
The report also confirms the need for flexible public policies to protect the population, adapted to the dynamic nature of energy vulnerability. ORSE experts emphasize that public policies need to address both the structural causes of energy vulnerability and crisis situations that can quickly affect households in the context of energy market shocks.
The annual report for 2025 published by ORSE takes into account the evolution of the phenomenon of energy poverty in Romania between 2020-2024. In calculating the indicators, ORSE uses data from the Household Budget Survey (ABF), published by the National Institute of Statistics, according to Agerpres.
The Romanian Observatory on Energy Poverty (ORSE) is a project initiated by the Center for the Study of Democracy, a think-tank established in 2006 within the Department of Political Science, Faculty of Political, Administrative and Communication Sciences, „Babes-Bolyai” University of Cluj, where it operates as an accredited research center. The aim of this initiative is to provide a 360-degree perspective on energy poverty at national level, as well as the necessary expertise to combat this complex phenomenon, which affects a large part of the population. ORSE brings together leading experts from various fields relevant to the subject of energy poverty in Romania to identify the best solutions.
